Extraits de Jean-Marie Jancovici:
Est-ce que cela a un sens de chiffrer l'externalité due à l'effet de serre ?
En effet, il faut bien distinguer deux choses que l'on mélange pourtant très souvent : le coût d'évitement d'un dommage, et le coût de réparation dudit dommage. Ainsi, l'article du Monde mentionné ci-dessus agrège dans les externalités un coût de réparation des infrastructures avec un "coût d'effet de serre", sans autre précision.
Un lecteur profane aurait tendance à penser que cela signifie qu'il faudrait faire payer cette somme - modeste en l'occurrence - aux camions et voitures pour se constituer une épargne servant, le jour venu, à réparer les dégâts du changement climatique, comme on répare les routes. On est donc tenté de considérer qu'il s'agit d'un coût de dommage, ce qui sous-entend que les dommages du changement climatique peuvent se voir attribuer une contrepartie monétaire.
Or estimer un coût de dommage objectif pour l'effet de serre est tout simplement impossible, car l'espérance mathématique de ce dernier est infinie.
Peut-être, avant d'aller plus loin, faut-il rappeler ce qu'est l'espérance mathématique. Elle correspond à la notion intuitive de ce que l'on peut attendre lorsque l'on sait ce qui se passe "en moyenne" quand on répète un acte un grand nombre de fois. Quand "en moyenne" je mets 15 minutes pour aller d'un endroit à un autre, je peux m'attendre à mettre un temps voisin la prochaine fois que je ferai le même déplacement, et donc "l'espérance mathématique" du temps pour ce déplacement est de 15 minutes : c'est le temps le plus probable que je mettrai à faire le déplacement à l'avenir compte tenu de ce que j'ai mis dans le passé.
L'espérance mathématique est donc la "moyenne" de toutes les valeurs possibles d'un événement futur (et c'est toujours la valeur moyenne que nous nous attendons à trouver). Elle vaut par définition
On voit immédiatement sur cette formule que si l'un des termes a une valeur infinie avec une probabilité non nulle, la somme est infinie.
Pour en revenir au changement climatique, pour justifier par des arguments économiques qu'il est "rentable" ou "pas rentable" de lutter contre, il faut donc pouvoir attribuer un coût à un certain nombre de dommages possibles, ainsi qu'une probabilité de survenance à chaque dommage, pour voir si l'espérance mathématique du coût de dommage est supérieure ou pas au "coût de l'action".En outre, l'action est pour tout de suite, alors que les dommages sont surtout pour "plus tard" ; il faut donc leur attribuer une valeur dite "actualisée", c'est-à-dire avec une décote liée au fait qu'ils sont futurs. Mais pour faire ce calcul, nous allons nous heurter à un problème de taille ! En effet, quelle valeur attribuer, en 2004, des événements suivants, tous possibles dans le cadre du réchauffement en cours :
la mort de 30% de l'humanité par maladies tropicales d'ici à 2089 ?
Bien évidemment, aucun modèle économique n'est capable d'attribuer une valeur financière à de tels événements, ni même de leur attribuer une borne supérieure : tout dépend des hypothèses ! On peut donc dire que le "coût" de ces éventualités, si elles survenaient (surtout la dernière !), est inifini, puisque personne ne peut leur attribuer de borne supérieure. Personne ne peut non plus dire aujourd'hui que les éventualités ci-dessus sont totalement impossibles, donc que leur probabilité de survenance est nulle.
En conséquence du fait que l'une des possibilités a un coût de réparation infini (ce qui signifie qu'il n'est pas réparable, cf. plus haut), l'espérance mathématique du coût de réparation est infinie aussi, quelle que soit la probabilité de survenance de l'événement (dès lors qu'il est possible) et même quel que soit le taux d'actualisation associé à un tel dommage. De ce fait, il n'est pas possible de dire, aujourd'hui, qu'il est 'économiquement non fondé" de lutter contre le changement climatique.
| Toute comptabilité se doit d'être prudente. Supposons que le législateur (ou même simplement le juge, puisque le principe de prudence de la comptabilité est déjà contenu dans le Code de Commerce), dans sa grande sagesse, oblige toute entreprise qui utilise des combustibles fossiles - c'est-à-dire toute entreprise, de fait, puisqu'il suffit d'avoir des locaux chauffés pour émettre des gaz à effet de serre - à passer dans ses comptes une "provision pour remise en état du climat", à due concurrence de ses émissions cumulées de gaz à effet de serre (ce qui aurait un sens, puisque cette entreprise contribue à dégrader le climat, à due concurrence de ses émissions cumulées de gaz à effet de serre). Cela revient, d'une certaine manière, à attribuer à cette entreprise sa quote part des dégâts futurs, la valorisation monétaire de ces derniers ne faisant l'objet d'aucune actualisation. Comme il n'y a pas de limite monétaire au montant des dégâts futurs, il n'y en a pas non plus pour la quote part revenant à l'entreprise, et donc un tel principe conduirait à rendre n'importe quelle entreprise déficitaire. Et pourtant, sur le plan conceptuel, est-ce qu'une telle règle serait si absurde ? |
Et si on veut vraiment compter, ca donne quoi ?
En novembre 2006, l'ancien économiste en chef de la Banque Mondiale, Sir Nicholas Stern, s'est néanmoins livré à une analyse de type "évaluation économique des dégâts". Il a donc pris les simulations climatiques régionales, qui sont ensuite utilisées pour alimenter des simulations agronomiques, a rajouté par dessus des hypothèses économiques sur les dommages (il a supposé, par exemple, que les dommages causés par le vent croissait comme le cube de la vitesse, ou que la production agricole suivait une courbe en cloche en fonction de la température, etc), puis il a mis des hypothèses économiques là-dessus et en est sorti avec un chiffre : si nous ne faisons rien contre le changement climatique, il nous coutera plusieurs dizaines de points de PIB en 2050 par rapport à une croissance "normale".
L'objet ici ne sera pas de discuter les hypothèses - et donc le résultat : vous seriez profondément endormi (et moi aussi probablement) avant que je n'arrive au bout. Il est plutôt de commenter quelques citations trouvées dans le résumé de ce rapport, parce qu'elles me semblent très bien traduire, en langage économique, des évidences "physiques" de ce dossier, et qu'elles restent valables quel que soit le niveau des dommages. J'ai assorti ces déclarations - dont je rappelle à nouveau au lecteur qu'elles sont "signées" par un individu qui a été un des plus grands argentiers de la planète - de quelques commentaires personnels.
Citation : "Climate change presents a unique challenge for economics : it is the greatest and widest-ranging market failure ever seen."
Traduction proposée : Le changement climatique offre un défi unique pour l'économie : c'est le dysfonctionnement du marché le plus grand et le plus étendu que nous ayons jamais vu."
Commentaire jancovicien : Voilà ce que donne (sans surprise pour votre serviteur) l'économie orthodoxe quand l'économiste prend la peine de se documenter sur les processus physiques qu'il commente. Question : avant de propager des inepties, les Lomborg et autres Fourçans ont-il seulement pris la peine de savoir de quoi ils parlaient autrement qu'en lisant le journal ?
Citation : "The evidence gathered by the Review leads to a simple conclusion : the benefits of strong, early action considerably outweigh the costs."
Traduction proposée : Les éléments rassemblés par les auteurs amènent à une conclusion simple : les bénéfices d'une action résolue et immédiate sont considérablement supérieurs aux coûts".
Commentaire jancovicien : avec une telle affirmation, où est la défense des modestes ? Dans l'effort immédiat, qui certes va leur coûter, ou dans le laisser faire, qui va leur coûter bien plus quand il faudra passer à la caisse, eux compris ?
Citation : "The [economic] analysis should not focus only on narrow measures of income like GDP".
Traduction proposée : "L'analyse ne doit pas se centrer uniquement sur des indicateurs étroits de revenu comme le PIB"
Commentaire jancovicien : Ca ne vous rappelle pas un certain ouvrage ?
Citation : "CO2 emissions per head have been strongly correlated with GDP per head."
Traduction proposée : "les émissions de CO2 par habitant ont été fortement corrélées au PIB par habitant"
Commentaire jancovicien : sans stratégie de rupture, le "business as usual" continue donc à augmenter les émissions.... tant que ca passe, et ca cesse de passer bien avant que la Chine n'atteigne seulement le niveau de consommation d'un Polonais. Vouloir le bonheur des peuples à long terme et encourager autoroutes, aéroports, et grandes surfaces est donc paradoxalement antinomique. Amusant, non ?
Citation : "Stabilisation of greenhouse gases at levels of 500-550ppm CO2-e will cost, on average, around 1% of annual global GDP by 2050. This is significant, but is fully consistent with continued growth and development, in contrast with unabated climate change, which will eventually pose significant threats to growth."
Traduction : "la stabiliation des gaz à effet de serre à 500-550ppm de CO2-equivalent nous coutera, en moyenne, 1% du PIB en 2050. C'est significatif, mais toujours compatible avec la croissance et le développement, par opposition à un changement climatique non maîtrisé, qui va au final constituer une menace sérieuse pour la croissance".
Commentaire jancovicien : la prolongation tendancielle, si on ne fait rien, ce n'est pas la croissance non contrainte, c'est la décroissance subie. Que disait le Club de Rome en 1970 ? Exactement la même chose, avec exactement les mêmes échéances...
Citation : "Uncertainty is an argument for a more, not less, demanding goal, because of the size of the adverse climate-change impacts in the worst-case scenarios."
Traduction : "L'incertitude est un argument en faveur d'un objectif plus ambitieux, et non moins ambitieux, à cause de l'ampleur des impacts dans le pire des scenarios"
Commentaire jancovicien : dire "je n'agis pas parce que je suis pas sûr de ce qui va se passer" est donc un argument économique non recevable (incidemment c'est facile de s'en rendre compte : si vous n'êtes pas sûr que votre enfant se fera renverser s'il traverse la rue les yeux bandés, est-ce une raison pour le laisser faire ?).
Citation : "Establishing a carbon price, through tax, trading or regulation, is an essential foundation for climate-change policy."
Traduction : "donner un prix au carbone, via la taxe, un mécanisme de quotas, ou des régulations, est une fondation essentielle pour une politique contre le changement climatique".
Commentaire jancovicien : comme le même auteur a déjà exposé que lutter contre le changement climatique, c'est social (puisque le prix de la prévention est inférieur au prix des conséquences, prévenir est donc social), et que toute lutte passe par une taxe carbone ou équivalent (comme des quotas allant en baissant continûment), la taxe carbone, c'est social ! Il suffisait de le dire....
Citation : "In order to influence behaviour and investment decisions, investors and consumers must believe that the carbon price will be maintained into the future."
Traduction : "Pour influencer les décisions concernant le comportement et les investissements, les investisseurs et les consommateurs doivent croire que le prix du carbone sera constant à l'avenir".
Commentaire jancovicien : pas de taxe qui monte et descend à la petite semaine, en fonction de qui a crié le plus fort la semaine d'avant, quoi... mais une vision claire de l'avenir, avec une règle bien établie pour le long terme. Ca ne vous rappelle pas étrangement la conclusion d'un certain livre ?
Citation : "A shared global perspective on the urgency of the problem [is] essential to respond to the scale of the challenge."
Traduction : "un consensus sur l'urgence du probleme (est) essentiel pour répondre à l'ampleur du défi".
Commentaire jancovicien : Voilà qui légitime tous les efforts pour que les media parlent plus et mieux du problème, clairement.
Citation : "It is still possible to avoid the worst impacts of climate change; but it requires strong and urgent collective action."
Traduction : "il est toujours possible d'éviter les pires impacts du changement climatique, mais cela demande une action collective forte et urgente".
Commentaire jancovicien : no comment...
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